Цветение нежных, ярких и жизнеутверждающих крокусов — впечатляющее и очень красивое зрелище в весеннем саду. Они самыми первыми знаменуют приход весны и радуют садоводов своим обильным цветением.
Что необходимо знать о крокусах
Крокус (второе имя «шафран») — невысокий луковичный цветок, который относится к многочисленной семье Ирисовых. Кустики крокусов небольшие и, в зависимости от сорта, достигают в высоту до 12-13 см. Крокусы любят за то, что они являются одними из самых привлекательных и нежных первоцветов и не перестают цвести, даже если их укроет последний мартовский снег.
Не все любители данного цветка информированы о том, что существует множество сортов шафрана, которые цветут осенью, когда большинство садовых цветов уже теряет свою привлекательность, а сад ждет приближение зимы.
Если обратить внимание на фото осенних цветов крокусов, то станет очевидным, что они отлично сочетаются с вечнозелеными почвопокровными растениями. Такие осенние клумбы станут символом продолжения лета в каждом саду. 
Крокусы являются цветами, растущими на открытой почве, но, как и другие луковичные цветы, их можно выращивать на выгонку, чтобы получить нежный цветущий кустик у себя на подоконнике в зимнее время года.
Соцветия крокусов раскрываются в светлое время суток, а на ночь превращаются в маленькие закрытые, напоминающие тюльпаны, бутончики. Соцветия в зависимости от сорта бывают желтые, голубые, фиолетовые либо белые. Очень привлекательно выглядят двухцветные соцветия, лепестки которого состоят из фиолетовых и белых полосочек.
Луковички молодых крокусов имеют округлый вид, более взрослые луковички сплюснутые и достигают в диаметре 3 см. В сухом виде луковички покрыты чешуйками. Говорят, что луковички шафрана являются съедобными. Но, разумеется, их никто не ест.
А вот самой ценной и дорогой частью соцветия является его серединка, так называемое рыльце с тычинками. Эта часть цветка — ценное лекарственное средство, натуральный краситель и всем известная ароматная приправа.
Как создать благоприятные условия для выращивания крокусов
Чтобы наслаждаться видом весенних здоровых и красивых первоцветов, следует выбрать хороший посадочный материал и солнечное место для выращивания. 
Также необходимо решить, какие крокусы стоит выбрать — цветущие ранней весной или осенние растения. От данного решения будет зависеть время посадки луковиц, период выкапывания их из грунта, а также участок для их выращивания.
Независимо от того, будут ли крокусы цвести весной или осенью, луковички должны быть целые, без пятен гнили, со светло-коричневыми сухими чешуйками. Они предохраняют маленькие луковички от механических повреждений при посадке. Донце луковицы также должно быть целостным, чистым и не иметь проросших корней.
Одна взрослая луковичка шафрана может давать от 1 до 4 соцветий. Также луковичка за сезон производит от 2 до 5 деток. Молодые детки очень маленькие, полноценный цветок такая луковичка может дать только через 2 или 3 года, когда подрастет.
Немаловажное значение для благоприятного выращивания цветов имеет выбор солнечного и чистого участка для посадки. На нем не должна застаиваться весенняя талая вода, иначе высаженные с осени луковички начнут болеть, гнить и в конце концов погибнут.
Для весенних сортов лучше всего подойдут небольшие возвышенности, хорошо освещенные теплым солнцем. И хотя весной, когда деревья еще не покрыты листвой и нет тени, крокусы будут себя прекрасно чувствовать практически везде. Но не стоит выбирать места для посадки под забором, около стен дома или близко от стволов деревьев.
Для осенних сортов крокуса хорошее освещение обязательное и главное условие хорошего роста и цветения.
Шафран предпочитает легкую воздухопроницаемую почву. При посадке луковичек в землю можно добавить немного древесной золы, перегноя или торфа. Для необходимого дренажа в почву рекомендуется подмешать часть речного песка или мелкого гравия. Во время первой посадки верхний слой почвы можно смешать с измельченной соломой.
Посадка цветов крокусов
Весенние растения следует садить в последних числах сентября либо в начале октября в зависимости от погодных условий. Луковички садятся в хорошо увлажненную землю, глубина посадки должна соответствовать 3 диаметрам посадочной луковицы. Более глубокая посадка мешает вегетативному размножению растения, но помогает сформировать крупные луковицы.
Длину между посадочными луковичками рекомендуется выдерживать в пределах 7-10 см. Не стоит слишком близко садить луковички — на одном месте растение может находиться 4-5 лет. За это время луковица крокуса обрастает множеством деток, которые не будут давать растению нормально питаться и расти, а грядка с цветами превращается в густой ковер. Такая густота погубит маленькие детки. После 5 лет на одной грядке крокусы следует выкопать и рассадить.
Шафран, который цветет осенью, должен быть посажен не раньше середины июня. Луковички, высаженные осенью, перед зимовкой лучше укрыть опавшей листвой, луковицы осенних крокусов в укрывании не нуждаются. Если лето перед цветением засушливое, то не стоит забывать о поливе посаженных луковиц.
Правила выращивания крокусов на выгонку
Для выгонки рекомендуется использовать посадочный материал голландских сортов. Выращивание цветов крокуса в домашних условиях — очень увлекательное занятие, для этого следует знать несколько простых правил. Приблизительно за 90 дней до желаемого срока цветения необходимо подготовить широкие неглубокие емкости с питательным легким грунтом.
В плошки следует высадить выбранные луковицы так, чтобы они не соприкасались друг друга и со стенками емкости. Далее вынести горшки в прохладное помещение с температурой около 5-9 градусов тепла. Это может быть подвал, погреб или застекленный балкон.
За 2-2,5 месяца растение укоренится и начнет выпускать ростки. Когда росточки достигнут 4-5 см в высоту, емкости с растениями необходимо занести в помещение с температурой 12-15 градусов тепла. Земля в горшке должна быть умеренно влажной. При благоприятных условиях красивое соцветие будет держаться в течение 2 недель.
После того, как цветок потеряет свой привлекательный вид, землю все равно рекомендуется увлажнять, пока зеленые листья растения окончательно не засохнут. Затем надо вытащить луковички из земли, высушить их и оставить в темном месте для хранения. Осенью их лучше посадить в открытый грунт — повторная выгонка сделает растение слабым и мелким.
Как размножается цветок
Крокус размножается детками и семенами. Семенной способ размножения в домашних условиях редко используется — он очень трудоемкий и длительный. Намного быстрее и проще растение размножается детками.
Через 5-6 лет непрерывного нахождения крокусов на одной поляне, их следует выкопать из земли, очистить от сухих листьев и высушить. В процессе детки сами отделятся от материнской луковицы. Затем во время посадки целесообразно садить луковички по их величине — для деток лучше найти отдельное место.
Уход за крокусами в открытом грунте
Не стоит бояться выращивать крокусы в открытом грунте. Посадка и уход за крокусами не являются сложными или очень трудоемкими. В специальном поливе они практически не нуждаются, растениям хватает влаги от снега, который пропитывает почву весной.
В течение сезона цветения, покоя и размножения луковички шафрана нуждаются в подкормке. Первый раз в грунт следует добавить минеральные удобрения еще ранней весной, до появления ростков шафрана. В период активного роста и появления бутонов следует провести еще одну подкормку, а третью — провести во время цветения.
Цветы крокусов весной — это настоящий праздник! В саду еще мокро и холодно, на земле лежат комки грязного снега, а маленькое смелое растение уже начинает выпускать свои ростки. А когда солнышко уже пригреет по-настоящему тепло, цветов становится все больше и больше.
Поляна из крокусов дарит окружающим аромат чистоты и свежести, а также является символом пробуждения природы. 
Фото цветов крокуса
